Bij astma zijn de luchtwegen overgevoelig voor bepaalde prikkels. Als reactie op deze prikkels trekken de spiertjes rond de luchtwegen samen. Het slijmvlies langs de binnenkant van de luchtwegen raakt ontstoken: het zwelt op en produceert meer slijm. Daardoor worden de luchtwegen nauwer.
Astma is meestal goed te behandelen. Medicijnen kunnen astma niet echt genezen, maar bij zorgvuldig gebruik van medicijnen kunnen de klachten wel verminderen of lang wegblijven.
Voor patiënten met astma heeft Nucleus Zorg (nog) geen zorgprogramma.